Bei einer Studie japanischer Wissenschaftler wurden Probanden vor und nach einer mehrtägigen Forest-Bathing-Anwendung eingehend untersucht. Die Ergebnisse waren erstaunlich: Die Adrenalinkonzentration im Körper nahm ab, wohingegen die Zahl der körpereigenen Abwehrzellen um rund 50 Prozent stieg. Blutdruck und Cortisolspiegel sanken. Das Immunsystem wurde also deutlich gestärkt, während das Risiko für stressbedingte Zivilisationskrankheiten wie Burn-out und Herzinfarkt sank.

Dies liegt unter anderem an den sogenannten Phytonziden, biologischen Wirkstoffen, die die Pflanzen im Wald produzieren und an ihre Umgebung abgeben, um sich vor Bakterien zu schützen. Beim Menschen bewirken Phytonzide eine Stärkung der Abwehrkräfte. Deshalb wurde Forest Bathing in Japan sogar als Therapieform in den Leistungskatalog der Krankenkassen aufgenommen.

Beim Bad im Wald kommt es darauf an, in aller Ruhe und so intensiv wie möglich die Eindrücke des Waldes in sich aufzunehmen. Tief durchzuatmen, Klänge, Düfte und Farben quasi aufzusaugen – achtsam zu sein. Unterstützt werden kann dies durch Yoga oder Atemübungen. Stark frequentierte Spazierwege eignen sich dazu nicht. Ob allein oder in der Gruppe – wer es einmal ausprobieren möchte, kann auch ganz ohne Anleitung die wohltuende Wirkung eines intensiven Waldaufenthaltes genießen.

Neben chemischen Botenstoffen, die man als Mensch kaum riechen, sehen oder hören kann, gibt es noch einen weiteren Kommunikationskanal der Pflanzenwelt. Seit kurzem ist wissenschaftlich bewiesen, dass Pflanzen sich auch über Geräusche miteinander austauschen. Ein internationales Forscherteam entdeckte wiederkehrende Knacklaute an Getreidepflanzen. Was die Wissenschaftler zunächst für Wachstumsgeräusche hielten, entpuppte sich als Wegweiser für nachwachsende Pflanzen. Die Signale sollten dem Nachwuchs deutlich machen: Hierher wachsen, hier ist noch Platz für deine Wurzeln. Eine besonders fürsorgliche Art der Kommunikation und der Nachwuchspflege.

Als nächstes wollen die Forscher herausfinden, wie genau die Geräusche erzeugt werden.

Pflanzen und Bäume haben sich scheinbar so einiges mitzuteilen. Geheime Codes und unbekannte Kommunikationswege gilt es weiterhin zu entschlüsseln. Bis dahin bleibt genug Zeit für das eine oder andere bewusste Bad im Wald. Und wer genau hinhört, kann eine ganz neue Sprache lernen.